湖人此前让范德比尔特取代迪安吉洛-拉塞尔进入首发阵容，希望提升球队的防卫。
自从在季中赛夺冠后，湖人总共取得4胜10负。12月13日输给独行侠后，他们接着要背靠背打马刺。多位音讯人士泄漏，湖人外部讨论过让戴维斯、詹姆斯同时参与和独行侠的竞赛，然后都在第二天打马刺的竞赛中轮休。詹姆斯毕竟是第21个赛季，而戴维斯臀部伤势挥之不去。
ESPN记者Dave McMenamin报道，多位音讯人士泄漏，这次变阵并不是主教练达文-哈姆的双方面决议，哈姆咨询了勒布朗-詹姆斯、安东尼-戴维斯的意见。结果湖人在12月24日击败了雷霆，詹姆斯失掉40分，湖人送出赛季最高的37次助攻。
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